水環式真空泵，一(yī)般來說所用的工(gōng)作液都是水。作用在轉子葉輪上的能量被液體(tǐ)接收并傳給被壓縮的氣體(tǐ)，這樣就造成了水環的溫度升高。水環的部分(fēn)水與氣體(tǐ)一(yī)起壓縮排除泵外(wài)。在壓縮過程中(zhōng)産生(shēng)的大(dà)部分(fēn)熱量被帶走。因而需要不斷的補充新鮮的水，以使水環泵的工(gōng)作溫度能夠維持恒定。在多數的水環式真空泵中(zhōng)，其工(gōng)作溫度約爲15-20℃，它取決于所補充水的溫度。

實際上，水環式真空泵的極限壓力并不十分(fēn)重要，因爲不同的液體(tǐ)，在壓力低于50-60hPa時，會發生(shēng)氣蝕現象，泵的部件會遭到損壞。

當泵接近極限壓力時，抽速很低，泵入口處的水開(kāi)始沸騰。當轉至泵的出口時，形成的氣泡開(kāi)始破裂。這樣就會産生(shēng)很大(dà)的噪聲，同時泵的驅動輪和泵腔等部件被逐漸破壞。這種現象通常稱作氣蝕現象。一(yī)旦氣蝕現象發生(shēng)，就要通過小(xiǎo)閥引入少量的新鮮空氣。在這種情況下(xià)，在入口官道上開(kāi)個小(xiǎo)孔，以便定量地加入些新鮮的其他，如果使用氣體(tǐ)噴射器，氣蝕現象就不會産生(shēng)了。

單級水環泵隻适于入口壓力爲130-1013kPa的壓力範圍，壓縮比爲1:7。若入口壓力低于130kPa時，推薦使用雙級水環泵。在雙級泵中(zhōng)兩個泵腔串聯接通，工(gōng)作腔容積比約爲2.5:1。

雙級水環式真空泵的極限壓力取決于水的蒸氣壓力。假設在泵工(gōng)作溫度下(xià)的水蒸氣壓力爲pH2O，入口壓力爲pA，幾何抽速爲Sth，那麽根據經驗，在壓力低于130hPa時，泵的有效抽速爲SA=Sth（1-pH2O/pA）

考慮到油的蒸氣壓較低，雙級液環泵也可以用作油作爲泵的工(gōng)作液體(tǐ)，因而獲得較低的極限壓力。但是，在需要抽除大(dà)量水蒸氣的時候，特别在粗抽和精油的情況下(xià)，因爲油易于吸水形成一(yī)種乳化液，故液環泵在這種情況下(xià)很少使用油作爲泵液。如果使用油作爲泵液，在泵上還要配備一(yī)個油冷卻裝置，以便散除壓縮熱。
很少使用三級或多級的液環泵。然而，液環泵常和氣體(tǐ)噴射器、水噴射器和羅茨泵串聯使用。